Capítulo 114. Solo Leveling
“¡Ah … S-sálven … me!”
Eun Ji-min logró suplicar
mientras ella retrocedía.
“No, por favor, él me va a matar…”
Por más que lo intentara, no
podía huir. Era como si ella tuviera encadenada en sus tobillos con pesados pesos de hierro ella empezó a
gritar.
El asesino miró a su alrededor. Para
su gran placer, no había nadie cerca que los notara. Ahí no habría cámaras
de seguridad en este oscuro callejón, por lo que terminaría aquí. Su presa
estaba delante de él, gritando, incapaz de moverse.
‘Es por eso que amo este
vecindario’, ronroneó.
El hombre sonrió maliciosamente
mientras empujaba el cuchillo hacia el estómago de la chica. A eso en ese
momento, una mano salió disparado de la oscuridad y atrapó el cuchillo por la
hoja.
“¿¡Qué!?”
El asesino en serie levantó la
vista y vio a un hombre parado frente a él. Era un hombre de buen aspecto,
y llevaba un sudadera con capucha que cubría la mayor parte de su rostro en la
oscuridad. Se quedó mirando la hoja, y la mano que sostuvo.
‘¿Este tipo … está usando
guantes o algo?’
No cayó ni una gota de sangre de
la mano que sostenía la hoja.
“¿Qué demonios…. eres?”
El asesino en serie flexionó sus
brazos varias veces, esforzándose contra el agarre del hombre, pero cuando el cuchillo
no se movió, soltó el mango. Rápidamente se dio la vuelta y corrió.
“Tu pequeña mierda extraña…”
El asesino en serie miró hacia
atrás varias veces mientras corría, y cada vez, el extraño hombre seguía cerca,
siguiéndolo.
“¿Qué es él…?”
En pánico, el asesino en serie
cambió de planes y cambió de dirección, atrayendo a su oponente hacia adelante hacia
el terreno baldío donde había estado llevando a la chica.
‘Si su mano está protegida por
algo, entonces solo necesito atacar en otra parte.’
Cuando llegó a su destino
planeado, el asesino en serie desaceleró un poco, cuidadosamente permitiendo
que la distancia entre los dos se reduzca. En un solo momento, estaba
ahora a un solo paso.
“¡Mira esto hijo de puta!”
El asesino en serie de repente
se dio la vuelta, sacando el destornillador que había escondido en la manga.
Lo empujó brutalmente hacia el
pecho del extraño hombre.
“¿Me quieres? ¡Toma esto!”
*CLANG*
La mano que sostenía el
destornillador, había rebotado inofensivamente en el extraño pecho del hombre,
temblaba de conmoción.
‘¿Qué fue eso? ¿Cómo es que
puede ser tan duro? ¿Un traje de esgrima?’
El asesino se preguntó
incrédulo.
“Tú, ¿qué diablos estás usando
debajo de eso?”
Si hubiera sido capaz de sentir
algo de maná, o tal vez hubiese tenido un poco más de ingenio, no
habría hecho una pregunta tan tonta. Él había atacado (y no le había hecho
daño de todas formas) dos veces, pero aún así, la palabra
Cazador no cruzó su mente solo lo vio como un oponente tranquilo.
Un bajo gruñido vino de debajo
de la sudadera con capucha.
“También tengo una pregunta que
hacerte.”
Era la voz de Jinwoo. Sin
esfuerzo, tomó el destornillador del asesino y lo arrojó al piso.
“¿Por qué estás haciendo esto?”
Jinwoo le preguntó. Por un
momento, el asesino se quedó inmóvil, como si la pregunta lo hubiera tomado por
sorpresa.
“¿Por qué? ¿Qué, quieres
que te explique por qué hago esto?”
“Me preguntaba si tenías alguna
razón para ello”.
El asesino en serie resopló con
desprecio. Había pensado que Jinwoo estaba tratando de jugar al héroe cuando
de repente apareció y salvó a la mujer.
‘Todo es sólo para mostrarse,
¿no? Este hombre, ¿no es él igual a mi?’
El asesino fantaseaba
felizmente, pensando que su noche podría terminar bien después de todo.
“¿Por qué? Bueno, ahora si
realmente tuviera que dar una razón…seria….. ¿Porque es divertido?”
“¿Divertido?”
“Cuando veo a alguien más débil
que yo, solo quiero atormentarlos. Ja ja ja ja ja...”
La risa murió en su garganta y
fue reemplazada por un grito.
“¡¡Aaaaaaaarrrrgghhhhhh!!”
Se desplomó en el suelo y se
agarró al tobillo izquierdo, ahora horriblemente arruinado y sangrando profusamente. Cuando
miró a su atacante, vio su cuchillo en la mano de Jinwoo.
“¿Cuándo recogiste
eso? ¡Tiraste eso al suelo!”
La figura sombría de Jinwoo
frente a él desapareció por un momento.
“¡Aaaaaaaaaaaaaarrrrgghhhhhhh!”
Esta vez, era su tobillo
derecho. El asesino rodó por el suelo, incapaz de pararse con ambos
talones de aquiles cortado. Jinwoo comenzó a buscar en sus bolsillos y
sacó tanto su teléfono celular como su billetera.
“¡Tú! ¡Qué estás haciendo,
maldito hijo de p*/uta!”
Ignorando sus gritos, Jinwoo
caminó tranquilamente alrededor de su cuerpo colapsado y llamó a una ambulancia
mientras él miraba cuidadosamente la identificación del hombre. Habiendo completado
su inspección, guardo el teléfono celular y la billetera del asesino, que
temblaba en el suelo.
“Para la medianoche de mañana,
te habrás entregado a la policía”.
“¿Qué?”
“Hazlo. Si quieres vivir.”
‘Ya he dicho todo lo que
necesito decir.’
Jinwoo plantó a un soldado en la
sombra del asesino en serie antes de levantarse. Él daría al soldado sombra una orden similar a su ultimátum.
“No sé cuán paciente será una Orco
Sombra, pero proteger a Tusk era su especialidad en la vida”.
Le dio al Orco Sombra su orden.
‘Hasta que desobedezca mi orden,
lo quiero vivo.’
Debería estar vivo, para
reflexionar sobre sus errores, para que sus pecados pesen sobre él.
“¿Qué… qué demonios eres?”,
Preguntó el hombre cortado por segunda vez.
Jinwoo no respondió. Lentamente,
salió del terreno baldío donde el asesino en serie estaba herido, temblando con
dolor y miedo. A lo lejos, escuchó el gemido de la sirena de una
ambulancia. Después de alejarse lo suficiente de la escena que miró a su
alrededor, y al ver que no había nadie alrededor, se quitó la capucha.
“Uf.”
El soldado escondido en la
sombra del asesino envió una señal de su nueva habilidad, notificándole que él
podría intercambiar posiciones con él.
‘Eso es conveniente, no era una Piedra Rúnica de primera clase por nada.’
Jinwoo había visto la utilidad
del Intercambio de Sombra muchas veces recientemente. Él sonrió felizmente,
pensando en las posibilidades. ¿Qué pasa si el tiempo de reutilización se
puede reducir aún más?
¿Qué tan útil podría ser la
habilidad? Incluso ahora no podía decirlo con seguridad. Él decidió
hacer su camino a casa.
‘¿Qué es esto?’
Mientras miraba hacia el cielo,
vio que la luna ya había alcanzado cierto punto.
‘Hmmm … Ahora que lo pienso,
¿ya es mañana?’
La incursión conjunta coreano-japoneses a la Isla Jeju estaba a la vuelta de la esquina. Si incluso él estaba nerviosos
por el esfuerzo, entonces, ¿cómo se sentirían los miembros de la Incursión? En
este momento, Jinwoo recordó las caras de los miembros que conocía y se
encontró vitoreando en su corazón por su regreso seguro.
....
....
En ese momento, Goto estaba de
pie en el centro del Salón de la Asociación de Cazadores de Japón. Él estaba
rodeado de Cazadores de Rango S, dos por delante y uno por detrás. Goto,
tomo unas respiraciones profundas mientras abría lentamente los ojos.
“¡Vengan!”
Los Cazadores, sintiendo la
oportunidad de atacar, todos cargaron agresivamente hacia él a la vez, pero…
*SMACK*
Los tres cazadores cayeron al
suelo.
“¡Ah, buen trabajo!”
“Como se esperaba de usted,
Goto!”
“Parece que todavía no estamos a
su nivel…”
Los tres cazadores que yacían en
el suelo de madera de la sala de entrenamiento, se pusieron de pie de un
salto. De claro que fue puramente porque Goto se había
refrenado. Goto se inclinó en silencio ante ellos como un signo de respeto
por su diligente labor.
“Bueno, entonces ciertamente no
hay problema con mi condición”.
Esa fue la mejor manera de
reconciliar los acontecimientos de los últimos días. Simplemente pensando
en su redada conjunta, y cómo Japón se tragaría pronto a Corea, fue suficiente
para mejorar su estado de ánimo.
Pero había una cosa que lo
molestaba…
Sung Jin Woo.
‘¿Quién es él realmente?’
Recordó el recuerdo de su
entrenamiento, y de repente sintió un sabor amargo en su boca.
Goto arrastró lejos aquellos
pensamientos.
“Bueno, de todos modos no
importa”.
Sung Jinwoo no participaría en
la subyugación y el plan del presidente se movería adelante sin
problema. Por supuesto, si Corea, por casualidad, pierde a sus Cazadores
de Rango S en esto, Japón no tendría más remedio que tomar la ‘iniciativa’. Y
por brindar tan buen servicio, a cambio se exigirá la debida compensación de
Corea… Cuando esto suceda…
“¿Qué puede hacer Sung Jinwoo
solo?”
‘Sung Jinwoo era un cazador
increíblemente fuerte, o solo fue un engaño, pero es bueno para Japón que no participe
en la Incursión mañana.’
Parecía que no tenía nada de qué
preocuparse.
‘Mañana es el día de la batalla.’
En el ahora vacío dojo iluminado
por la luna, Goto sonrió silenciosamente.
***
“¡Espero con interés trabajar
con usted!”
El director de la estación de la
televisión se inclinó ante su camarógrafo. Esto normalmente sería un acto
improbable, pero el hombre parado frente al director no era un camarógrafo
ordinario. Era un certificado Cazador Rango A; un profesional.
“Esta Incursión determinará la
supervivencia misma de nuestra estación”.
Con el fin de obtener una licencia
de transmisión, la mitad del total del presupuesto anual de transmisión había
sido usado. La competencia por este material fue tan feroz pero una
decisión tan audaz se justificó fácilmente en este caso. Las Puerta de
Rango S eran extremadamente raras; en los últimos 10 años, solo un puñado había
existido algunas veces. Por otra parte, incluso cuando una fue creada, por
lo general, era imposible llevar equipo de grabación de video dentro. En
otras palabras, esto sería probablemente la primera y última oportunidad en que
el público pueda ver una Incursión de Rango S en acción, asumiendo que la
tragedia que ocurrió en la Isla Jeju no se repitió en ningún otro
lugar. Por encima de todo eso, estarían transmitiendo en vivo en lugar de
grabar para un programa, con solo un retraso de 10 minutos.
‘¿Qué porcentaje del mundo
podría estar mirando durante la Incursión? ¿70 por ciento? ¿80 por
ciento? Además, si incluimos los beneficios potenciales de vender la
grabación más tarde a otros países, invertir la mitad del presupuesto podría
ser devuelto muchas veces.’
‘Es decir, mientras la Incursión
no falle….’
Nadie elegiría ver el video de
los cazadores de más alto rango de Corea siendo devorados por las
hormigas. No, más importante aún, posiblemente no podrían transmitir eso
si sucediera. El director estaba colocando todas sus esperanzas en el
éxito del cuarto intento de la subyugación de la Isla Jeju. Él continuó
reverenciando. No es gran cosa bajar la cabeza varias veces al hombre que
filmaría el metraje. De hecho, si lo
deseaba, el director se arrodillaría ante él.
“¡Se preocupa demasiado señor!”
El camarógrafo tranquilizó al
ansioso director.
Antes de convertirse en cazador,
se había ganado la vida con una camarógrafo y había estudiado su oficio diligentemente. Él
no tenía la menor intención de arruinar la emisión, una en la que toda la
nación estaría observando. Ahora que estaba de vuelta trabajando en su
antiguo oficio, lo daría todo.
‘Estaré haciendo dinero con mi
profesión una vez más.’
Ya estaba ganando una gran cantidad
de dinero como Cazador de Rango A, pero aún así, esto era un premio tentador
para él. Si jugaba bien sus cartas, sería capaz de ganar grandes sumas de dinero,
y tal vez incluso fama en el nivel de los participantes de Rango S.
‘¿Podría convertirme en el
cazador de rango A más famoso de Corea?’
Con este pensamiento agradable,
una sonrisa se dirigió a los labios del camarógrafo.
“Fue el jefe de la asociación el
que autorizó esta transmisión, ¿no? No creo que ese hombre este haciendo
esto por dinero, es demasiado astuto.”
El director asintió con la
cabeza y respondió.
“El dinero que utilizamos para
comprar los derechos se distribuirá a los cazadores que están participando en
la operación.”
“¿Entonces por qué…?”
“¿Por qué nos permitirían
grabarlo?”
El director terminó por su
camarógrafo. Hizo una pausa, antes de responder con cuidado.
“Creo… creo que es para
consolar a la gente”.
La Asociación de los Cazadores
de Corea ya había sufrido tres derrotas a manos de las hormigas.
Debido a estos fracasos
sucesivos, habían perdido la fe y la confianza de la gente. Habían caído en
una desesperada impotencia y creyó a los cazadores impotentes para ganar contra
las hormigas. Esto era finalmente, una oportunidad para revertir esa
perspectiva deprimente.
‘Puedes ver esto simplemente
mirando en Internet en estos días.’
El presidente de la asociación
quería ir un paso más allá. Estaba tomando una cámara para dejar que la
gente sepa el momento en que se logró la victoria. Esto significaba que el
presidente estaba absolutamente decidido a no permitir que el Incursión termine
en derrota.
El camarógrafo asintió ante la
explicación del director. Miró el reloj atado a su muñeca y levantó, su
rostro sombrío.
“Es hora.”
Una última vez, el director se
inclinó suavemente ante el camarógrafo.
“¡Buena suerte, Cazador!”
***
* whump-whump-whump-whump-whump *
El helicóptero que transportaba
a los Cazadores de Rango S subía. Hubo silencio a bordo los cazadores más
fuertes de Corea llenaron la cabina. El siempre sonriente Ma Dong-wook,
Choi Jong-in, quien siempre estaba lleno de una gran confianza, y Baek
Yoon-ho, un hombre con una fuerte voluntad de disposición positiva; todos y cada uno
de ellos tenían una expresión sombría.
El camarógrafo hizo sus últimos
controles sobre el equipo de filmación. Llevaba una cámara montada en su
cabeza, una que no impediría sus movimientos.
‘Por supuesto, si la cámara me
hubiese hecho sentir incomodo, no hubiera venido aquí.’
El helicóptero se dirigía a la Isla Jeju, en este momento, tal vez el lugar más peligroso en el mundo. El camarógrafo, pensando en su destino, intentó tragar. No importa como él trató de mantener la calma, no pudo escapar del miedo que se estaba generando detrás de él. Lo mismo era cierto incluso para los Cazadores de Rango S.
Para aliviar la tensión, Baek
habló a su amigo cercano:
“Hey, hermano, no esperaba verte
aquí”.
Min Byung-gu le devolvió la
sonrisa.
“Sin mi sanación, mi hermano
Baek sería el primero en morir. Después de todo, la primera cosa que hyung
hace cuando ve una criatura mágica es saltar sin pensar.”
“Oye, ¿por qué siempre hablas así de
mi? Yo ¿abalanzarme sobre una criatura mágica? Nunca.”
Los cazadores se echaron a reír
ante la pequeña conversación de los dos hombres. Min Byung-gu era el único
Sanador de Rango S de Corea. Cada uno de ellos le dio la bienvenida cuando se
enteraron de que estaba volviendo de la jubilación para ayudarles en la Incursión. Tener
un Sanador en su grupo hace una gran diferencia, especialmente uno tan grande
como Min Byung-gu. Podrían luchar sin preocuparse por las
lesiones. Cuando la conversación entre los cazadores comenzó a
descongelarse, Cha Hae-In, que estaba sentada al lado de Baek, preguntó en voz
baja.
“Señor. Baek, ¿has visto a
Sung Jinwoo?”
“¿Sung Jinwoo?”
“Sí.”
Baek Yoon-ho negó con la cabeza.
“No, no lo he visto. ¿Por
qué?”
Ah … debo haberme equivocado
entonces.”
Ma Dong-wook se echó a reír.
“Jo jo, aquí vamos.”
Los Cazadores giraron su mirada
en la dirección que él estaba señalando. Delante de ellos, una mancha
negra apareció en el horizonte. Fuera de la puerta de vidrio del
helicóptero, estaba el terreno reclamado por los terribles monstruos hormigas
ante ellos.